Парнокопытные (лат. Artiodactyla)
Крупные и средней величины животные с высокими ногами, способные к быстрому бегу. Наиболее развиты третий и четвертый пальцы. Другие боковые пальцы развиты слабо и расположены выше средних. Все пальцы одеты копытами. Ключиц нет. Если надо пройти по глубокому снегу или болоту, звери раздвигают копыта, увеличивая площадь опоры. Горные копытные умеют ловко лазать по скалам и осыпям, а северные могут раскапывать копытами глубокий снег. Растительноядны. Преимущественно стадные животные, образующие иногда скопления в тысячи голов. Ведут кочевой образ жизни; многие виды совершают регулярные сезонные миграции. Обычно полигамны. В настоящее время парнокопытные населяют все материки, кроме Антарктиды. Делятся на два подотряда: нежвачные и жвачные.
