ПТИЦЫ

Самая обычная из крупных хищных птиц средней полосы России. Размах крыльев до метра, масса 600-850 г. Окраска изменчива, преобладают особи бурые с примесью охристого цвета. Хвост закругленный, с частыми узкими поперечными полосами, по краю иногда более широкая темная полоса.

Распространен в лесной и лесостепной зоне Европы и Азии. В Восточной Европе и Азии канюки перелетны, в других частях ареала оседлы. Зимуют в Южной Азии и Африке к югу от Сахары.

Канюка можно отличить по характерному полету: высоко парящая большая птица вдруг останавливается в воздухе, торопливо тряся крыльями: это канюк заметил внизу мышь и приостановился, чтобы все как следует разглядеть. Также часто подкарауливает добычу, сидя на дереве, телеграфном столбе, стоге, при этом нередко пользуется слухом, бросаясь на писк мыши, свист бурундука. Охотится канюк на грызунов, ловит иногда лягушек, крупных насекомых, изредка его добычей становятся мелкие птицы. Канюки – самые полезные из хищных птиц: в так называемые «мышиные» годы они истребляют по 15-20, а то и по 30 грызунов в день.

Гнездится канюк на деревьях, обычно вблизи лесных опушек. Гнездо пара использует много лет подряд, а каждый год украшает его свежей зеленью. В кладке 2-4, иногда 5 яиц. Яйца пестрые, с каштаново-бурыми отметинами по беловато-зеленому фону. Насиживают оба родителя, но главным образом самка. Продолжительность насиживания 35 дней. Птенцы вылетают из гнезда в возрасте 42-49 дней.

Иногда над полем или лугом можно услышать протяжный, тоскливый крик. Будто кто-то что-то просит, «канючит», как говорят в народе. За этот крик и прозвали птицу канюком. А птица ничего не просит, может быть только одного: чтобы люди не трогали ее, оставили в покое. Не напрасно просит. Люди долгое время преследовали канюка, как и других хищных птиц. Убивали взрослых, убивали птенцов, разоряли гнезда.

Сейчас во многих странах канюка и других хищных птиц специально привлекают на поля, устанавливая присады – шесты с перекладиной, а также платформы для гнезд.